LA TRADUCCIÓN

Seguimos estudiando la Biosíntesis de Proteínas. Recuerda que hemos visto el primero de los procesos de ésta: la Transcripción. También hemos estudiado el diccionario que nos transforma el lenguaje de los nucleótidos en el de los aminoácidos: el Código Genético. Ahora vamos a ver la parte final: cómo se trabaja en los ribosomas para fabricar una proteína a partir del ARNm que hemos copiado en el núcleo.

Una proteína es una cadena de aminoácidos unidos por enlaces peptídicos entre el extremo carboxilo de uno y el extremo amino del otro. En el citoplasma tenemos los aminoácidos que la sangre ha llevado desde el intestino delgado tras el proceso de digestión y absorción. Se trata ahora de enlazar  ordenadamente esos aminoácidos según las órdenes del ADN, de los genes. Lo primero es que se tengan esas órdenes que son los diferentes ARNm que se forman de los diferentes genes. Esos ARNm salen del núcleo hacia el citoplasma en busca de los ribosomas.

Los aminoácidos no van solos a los ribosomas, no pueden. Tienen que ir montados en una molécula muy especial que es el ARNt (transferente). Observa dicha molécula en la página 245. Cada aminoácido se coloca en el extremo 3' según el triplete del bucle inferior, lo que llamamos anticodon.

Recuerda que en el Código Genético vienen los codones, es decir, si en dicho Código AUG es metionina, el triplete anticodon de su ARNt es el complementario: UAC. La unión del ARNt con su aminoácido lo cataliza la enzima amioacil ARNt sintetasa.

La forma en la que se instala el aminoácido en el ARNt es los que el libro llama "fase previa de la traducción" que no es más que la activación de los aminoácidos en forma de aminoacil-ARNt (ver dibujo "Esquema de la activación de los aminoácidos"

1. Responde a las actividades de la página 245

La traducción tiene 3 fases: INICIACIÓN, ELONGACIÓN y TERMINACIÓN

Apóyate en los dibujos para poder comprender este complicado proceso.

INICIACIÓN

Hay dos señales para comenzar la traducción: el triplete de inicio del ARNm que es siempre AUG y una caperuza de metal-guanosina que está situada en el extremo 5'. La subunidad pequeña del ribosoma sabe leer ambas señales y se une a la molécula de ARNm. El ARNt con el anticodon complementario UAC se coloca frente a AUG e inmediatamente la subunidad grande del ribosoma se acopla con la pequeña (dibujos página 246). Observa que en el ribosoma hay dos espacios: sitio P y sitio A. De momento, el ARNt está en el sitio P.

Hay factores de iniciación que intervienen, un tipo específico de proteínas para esto proceso.

ELONGACIÓN

Una ve formado ese complejo de iniciación, se trata de ir añadiendo aminoácidos a la cadena, siguiendo lo establecido en el orden de los tripletes de nucleótidos de la cadena de ARNm. Se divide en tres fases:

Primera fase

Se introduce un nuevo aminoácido según el triplete que hay a continuación de AUG. Si es por ejemplo CGA, el ARNt que llegará será el que tenga el anticodon GCU con el aminoácido Alanina. Se mete en el sitio A que está libre.

Segunda fase

Se rompe el enlace entre el ARNt de la Metionina y se forma un enlace peptídico entre la Metionina y en este caso, la Alanina, formándose un dipéptido. El enzima que interviene es la peptidil transferasa.

Tercera fase

El ribosoma se desplaza sobre el ARNm tres lugares. Con ello, el sitio A queda libre y el sitio P queda con el segundo ARNt y el dipétido. El ARNt de la metionina se expulsa sin aminoácido ya.

Hay factores de elongación que intervienen, un tipo específico de proteínas para esto proceso.

TERMINACIÓN

El proceso se para cuando aparece alguna de las tres triplicas del Código Genético que no se corresponden con ningún aminoácido: UAA, UAG o UGA.

En ese momento interviene un factor de terminación (proteína) que se une a ese codón de terminación y bloquea el sitio A del ribosoma. A partir de ahí se deshace todo el mecanismo descomponiéndose en sus diferentes partes:

subunidad grande del ribosoma

subunidad pequeña del ribosoma

ARNm

ARNt

cadena polipeptídica (proteína sintetizada)

Este proceso de Traducción se puede realizar a la vez en varios ribosomas con el mismo ARNm, por lo que obtendríamos varias copias de la misma proteínas. Ese sistema de ribosomas trabajando a la vez se llama polisoma.